第35章 敌机突然俯冲而下，她扑向少年

军部大院已经乱成一团，战士们迅速疏散，医护人员抬着担架奔向临时救护所。远处传来引擎的轰鸣，敌机的黑影在云层中若隐若现。

此时，新四军的战士们正忙着在镇口张贴红纸标语，为党的生日布置会场。镇上的集市比往常更热闹，四邻八乡的农民挑着担子赶来，吆喝声、讨价还价声此起彼伏。孩子们在人群中钻来钻去，像一尾尾灵活的小鱼。当尖锐的防空警报响起时，集市瞬间乱作一团。扁担翻倒，箩筐滚落，鲜嫩的蔬菜被慌乱的人群踩进泥里。妇女抱起孩子尖叫着奔跑，老人踉踉跄跄地寻找藏身之处。

叶挺冲进人群大声呼喊：“不要慌！就近隐蔽！”但惊恐的群众仍然像无头苍蝇般四处乱窜。

两人冲进防空洞时，第一枚炸弹已经落下。爆炸的冲击波震得洞顶簌簌落土，史沫特莱一个踉跄，差点摔倒。叶挺一把扶住她，将她推到岩壁旁。洞内昏暗潮湿，只有一盏煤油灯摇曳着微弱的光。

史沫特莱喘着气：“叶将军，看来我们的采访被打断了。”

叶挺拍了拍军装上的灰尘：“战争就是这样，随时可能打断你的计划。”

史沫特莱蹲在防空洞口，相机紧贴着眼睛。轰炸机像秃鹫般从云岭山后窜出，机翼上的太阳徽在阳光下泛着刺眼的红光。

“他们在盘旋寻找目标……”她喃喃自语。话音未落，领头的敌机突然俯冲而下。

刺耳的尖啸声中，炸弹接连落下——“轰！轰！轰！”大地在颤抖。镇口的牌坊轰然倒塌，黑烟裹挟着火星直冲云霄。敌机又调转机头，机枪“嘎嘎嘎”地扫射，子弹在地面犁出一道道土浪。

第一波炸弹落在镇西粮仓时，史沫特莱正蹲在防空洞口调整相机焦距。她突然放下相机，看到凝固的身影——一个牵着水牛的少年像被施了定身术，呆呆地站在原地。

洞内有人认出了那个孩子：“是章小明！小明，快过来！”但少年依然僵立不动。

"上帝啊！"她扔下相机就往洞外冲，叶挺的警卫员想拦住她："太危险了！第二波轰炸马上......"

话音未落，轰炸机已俯冲而下。史沫特莱的金发在气浪中飞扬，她扑向少年时，最近的炸弹坑距离他们不到二十米。飞溅的弹片将她的衬衫撕开道口子，灼热的气浪烤焦了她的一缕鬓发。

“史沫特莱女士！”叶挺的喊声被爆炸声吞没。

热浪扑面而来，弹片在耳边呼啸。史沫特莱冲到少年面前时，发现他的眼睛瞪得大大的，手里还死死攥着牛绳。“快走！”她一把拽住男孩的手腕。

就在他们扑进防空洞的刹那，身后传来天崩地裂的巨响。气浪将两人掀翻在地，洞顶的土块簌簌落下。等硝烟稍散，众人看到军部门前被炸出一个巨大的弹坑，叶挺的住房塌了半边，那头水牛早已血肉模糊。

叶挺扶起满身尘土的史沫特莱，声音发颤：“再晚一秒……”

惊魂未定的章小明突然向史沫特莱深深鞠了一躬。

叶挺走到“大夫第”大院的槐树下，听到几个村民正在议论纷纷。“听说没？那个外国老太太救了章家小子！”“可不是！炸弹就落在孩子刚才站的地方，再晚一步……”

叶挺停下脚步：“你们说谁？”

“就那个白头发的外国老太太啊！”中年妇女比划着。

叶挺皱眉：“人家还不到五十岁，叫什么老太太？”

老婆婆惊讶地掰着手指：“洋人的岁数真算不准，看着像六十……”

“她叫史沫特莱，”叶挺正色道，“是美国来的战地记者。为了救我们的孩子，连命都不要。”

胡子大爷吧嗒着旱烟，突然重重磕了磕烟袋：“一个外国人，能为咱中国孩子拼命……”他的声音哽咽了，“这份情谊，咱们得记着。”

空袭解除，史沫特莱的采访继续进行着。

项英站在军部的作战室内的一张巨大的军事地图前，手指沿着蜿蜒的河流与山脉缓缓移动。史沫特莱坐在一旁，专注地盯着地图上密密麻麻的标记。

“当我们第一次进入这片区域时，日本人已经在这里建立了铁桶般的统治。”项英的手指重重地点在南京至上海的铁路线上，“伪政权遍布每个村镇，‘皇协军’耀武扬威，日本人的坦克在公路上横冲直撞。”

史沫特莱的笔尖在纸上沙沙作响，她问道：“新四军是如何突破封锁的？”

“我们派出了先遣队。”项英拿起茶杯，“战士们化整为零，三人一组，五人一队，像种子一样撒进敌占区。”

回忆的画面在煤油灯的光晕中渐渐清晰——

4月的一个雨夜，项英带着五名战士摸进了一个被日军“清乡”过的村庄。断壁残垣间，只有零星几户还亮着微弱的油灯。他们敲开了一户农家的门。开门的老人看清来人的灰布军装，浑浊的眼睛突然亮了起来：“你们……是红军？”

“老乡，我们是新四军。”项英压低声音，“想跟您打听点事。”

老人颤抖着把他们让进屋，转身从灶台下的暗格里掏出一包发霉的玉米饼：“吃吧……村里就剩这些了。”

借着微弱的灯光，项英在烟盒背面画下了日军据点的位置。老人用龟裂的手指指着图纸：“东头炮楼有三十个鬼子，西边仓库驻着伪军……他们每天晌午换岗。”

这样的场景在数百个村庄重复上演。一个月后，先遣队带回来的情报铺满了军部的整张桌子。

“然后呢？”史沫特莱追问道。

项英的手指在地图上划出一个弧形：“战斗小组接踵而至。今天炸桥梁，明天截军车——”他突然攥紧拳头，“敌人的‘模范治安区’一夜之间烽火连天。”

史沫特莱赞叹道：“项副军长，你可是指挥游击战的专家呀！”

项英轻轻一笑：“谈不上什么指挥游击战争的专家呀！我本来是搞工运出身的，红军主力长征后，我带着队伍在赣粤边区坚持游击战争，苦战了好几年。我是在战争中学习战争。”

窗外传来战士们练习拼杀的呐喊声。项英走到窗前，望着操场上腾起的尘土：“八个月来，我们摧毁了两百多辆军车，俘虏六百多日伪军。”他转身时，眼中闪烁着铁一般的光芒，“但这只是开始——日本人很快就会知道，真正的烈火才刚刚点燃。”

参考书目：

1、《中国的战歌》，艾格妮丝·史沫特莱著，江枫译，作家出版社，1986年出版。

2、《叶挺》，刘战英著，河北人民出版社，1998年出版。